몰입의 마법, 두통을 녹이다 – 큐브 속으로 빠져든 어느 날의 쉼표

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몰입의 마법, 두통을 녹이다 – 큐브 속으로 빠져든 어느 날의 쉼표

머리가 지끈거렸다.
그냥 아픈 것도 아니고, 뭔가 꽉 막힌 것 같은 느낌.
몸은 피곤하고, 생각은 많고,
쉬는 날인데도 쉰 것 같지 않은 날.
나이가 들수록 ‘회복’이 예전 같지 않다는 말을 실감할 때가 있다.
그날이 딱 그랬다.

쉴 때는 푹 쉬자고 마음을 먹었지만,
어쩐지 아무것도 하지 않으면 더 초조했다.
일도 아닌데 일을 놓지 못하는 습관.
이게 몸을 더 지치게 만든다는 걸 알면서도
쉽게 고쳐지질 않는다.

그날도 그런 흐름 속에서 무의식적으로 손이 큐브를 잡았다.
책상 한쪽에 있던 그 조그만 퍼즐.
사실 대단한 건 아니다.
어릴 적부터 한 번쯤은 만져봤을 법한 그 네모난 장난감.
하지만 이상하게도 그 큐브를 돌리다 보면
생각이 단순해지고, 마음이 차분해진다.
마치 혼란스러운 머릿속을
하나씩 색깔별로 정리해주는 느낌이랄까.

한 30분쯤 돌렸을까.
그때 놀랍게도 머리 아팠던 게 조금씩 사라지고 있었다.
처음엔 착각인가 싶었다.
근데 분명히 달라졌다.
이마를 짓누르던 무거움이,
마치 서서히 증기처럼 빠져나가는 느낌.

왜 이런 변화가 생긴 걸까.
그게 궁금해서 조금 찾아보니,
‘몰입’이라는 단어가 눈에 띄었다.

심리학자 미하이 칙센트미하이(Mihaly Csikszentmihalyi).
이름은 외우기도 어렵지만,
그가 말한 ‘플로우(flow)’라는 개념은 참 쉬우면서도 깊다.
우리가 어떤 일에 완전히 빠져서
시간 가는 줄도 모르고, 잡념도 사라지고,
그 순간에만 온전히 집중하는 상태.
그게 바로 몰입이다.

놀라운 건,
몰입은 단순히 재미를 넘어서
우리 뇌와 몸에 긍정적인 영향을 준다는 점이다.
몰입 상태에서는 뇌에서 도파민 같은 행복 호르몬이 나오고,
스트레스 반응은 줄어든다.
통증을 덜 느끼게 해주는 효과도 있다는 연구도 많다.
그러니 내가 큐브에 빠졌던 그 30분이
단순한 취미 시간이 아니라
뇌에게 ‘휴식’을 선물한 시간이었던 셈이다.

또 하나의 키워드는 ‘주의 전환’이다.
우리 뇌가 한 번에 사용할 수 있는 주의력은 제한되어 있어서,
어디에 집중하느냐에 따라 감각이 달라진다.
즉, 머리가 아프다고 계속 ‘아프다’에만 집중하면
통증은 더 강하게 느껴진다.
하지만 몰입을 통해 다른 곳으로 주의가 전환되면
그 통증이 잠시나마 잊히는 것이다.
큐브를 돌리면서 나는 머리 아픈 걸 잊었고,
그 사이에 뇌는 스스로 회복을 시작했을지 모른다.

그날 사우나도 다녀오고, 집에서 푹 쉬면서
몸과 마음을 천천히 내려놓았다.
딸아이가 과제로 더난 답사여행에서 돌아오고,
같이 저녁 먹으며 이런저런 얘기를 나누니
하루가 참 부드럽게 정리되는 기분이 들었다.

지금 생각해보면
몸이 보낸 신호를 무시하지 않고
잠시라도 나에게 집중하는 시간을 준 것,
그게 어쩌면 가장 큰 회복이었는지도 모른다.

나는 이제부터
머리가 아프거나 마음이 복잡할 땐

https://youtube.com/shorts/MXHeKFgL3RU?si=QnrMdpH1QEQAWXrt

 

먼저 큐브부터 잡아볼 생각이다.
단순한 도형 속에서
복잡한 세상을 잠시 내려놓는 법을
나는 조금씩 배우고 있는 중이다.

그리고 이 글을 읽는 당신에게도
자신만의 몰입 도구가 있기를 바란다.
그게 큐브가 되었든,
뜨개질이든, 낙서든, 음악이든 상관없다.
몰입은 반드시 대단한 예술이나 생산적인 활동일 필요 없다.
중요한 건 오롯이 나에게 집중하는 순간이다.
그것만으로도 몸과 마음은
깊고 조용한 쉼을 맛볼 수 있다.

이제는 내게 ‘몰입’이란
고요한 사치가 아니라
살아가는 데 꼭 필요한
하루 한 모금의 숨 같은 것이다.